Problemi sociali

La situazione generale è quella di un paese che sta emergendo da un forte periodo di crisi dovuto alla guerra civile che ha parzialmente distrutto la capitale Bissau e le principali infrastrutture. Durante questo periodo anche edifici di pubblica rilevanza come ospedali e scuole sono stati distrutti, disabilitati od occupati per fini militari. Il progresso della vita civile ed economica si è fermato, come mostrano gli indicatori economici raccolti dal governo, e le esportazioni non hanno compiuto alcun progresso. Si può quindi parlare del 1999 e dell´anno 2000 come periodi della ripresa e della ricostruzione.

L´elevata mortalità implica dal punto di vista psicologico l´accettazione di uno stile di vita non programmato, rivolto all´immediato futuro ed al bisogno contingente. Un auspicabile miglioramento delle condizioni di salute del Paese nei prossimi dieci anni porterà alla crescita di una popolazione in media più adulta e con una speranza di vita più lunga. Ciò sarà possibile se essa sarà accompagnata da una occupazione stabile e produttiva e da un progetto individuale di vita non basato soltanto sulla fortuna e sulla precarietà.

Si provoca in tal senso uno sviluppo urbano non sostenibile. Infatti, in assenza di servizi sanitari, di acqua potabile e di fogne, a popolazione è costretta a scavare pozzi per recuperare l´acqua di cui ha bisogno, ed ad accumulare rifiuti all´aperto in mancanza di fogne. Tale situazione favorisce il pericolo del propagarsi di epidemie di tifo e di colera; quest´ultimo è considerato endemico nella zona urbanizzata.

La guerra ha causato l´interruzione nel funzionamento del sistema di educazione pubblica, nel senso che ha reso inagibili le scuole ed ha provocato da queste e dimissioni di allievi e di insegnanti. Ciò ha significato che molti alunni che hanno dovuto allontanarsi dalle scuole elementari, rafforzando in tal modo la cultura perpetrata dalle famiglie, tendente a sacrificare la scuola per il lavoro. Anche gli insegnanti sono stati costretti a fare altri lavori dal momento in cui non ricevevano più uno stipendio regolare. L´eccessivo analfabetismo della società implica un grosso freno alla produzione ed alla installazione di nuove attrezzature ed impianti produttivi. Il ruolo dell´educazione è particolarmente importante in un paese composto per il 42% da una popolazione di età inferiore ai 15 anni. Sebbene moltissimi giovani non vadano a scuola ed incomincino a lavorare prima di compiere 10 anni, il bisogno di educazione di questa popolazione e la necessità di sottrarla ad episodi di sfruttamento del lavoro infantile sono evidenti. L´educazione della popolazione più giovane costituisce la premessa per lo sviluppo futuro ed il requisito indispensabile per essere utilizzata nelle occupazioni professionali più qualificate. L´analfabetismo è particolarmente diffuso in quanto il 46% della popolazione non sa né leggere, né scrivere.

Oltre l´analfabetismo, esiste anche un considerevole frazionamento linguistico nella popolazione che ha adottato il Portoghese come lingua ufficiale. Il Creolo risulta comunque la lingua più diffusa tra i gruppi etnici, anche se nei villaggi prevalgono le lingue locali proprie di ciascuna etnia.